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04
TL: Kop
Obra: Rei da Morte Karnak
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A família de Karnak, o Baronato de Zestrad, era uma das casas nobres mais baixas do Reino de Ustil.
Ela tinha uma história de aproximadamente 100 anos, não o suficiente para ser considerada profundamente enraizada, mas também não era tão nova a ponto de ser chamada de arrivista. Era uma família nobre provinciana bastante típica.
Refletindo sobre o passado, Karnak falou com nostalgia.
“Era realmente uma família sem importância.”
Era um lugar que não era particularmente árido nem particularmente fértil, mas produzia o suficiente para sobreviver.
Em épocas de fartura, eles realizavam banquetes e, em épocas de fome, a mesa era farta. Os luxos estavam fora de questão, mas eles mantinham um nível de dignidade condizente com a nobreza.
Era realmente uma família nobre provinciana muito comum.
O avô de Karnak, o Barão Grellid, sempre ficou insatisfeito com isso.
Por quanto tempo devemos permanecer enterrados nesse canto rural? Um homem não deveria ter grandes ambições?
Com a intenção de realizar algo grandioso, ele tentou vários empreendimentos usando a propriedade como garantia.
O resultado foi um fracasso total.
Os negócios fracassaram um após o outro, as poucas terras férteis da propriedade foram perdidas e ele morreu de uma doença causada pelo estresse.
O que começou com grandes ambições terminou apenas com uma enorme dívida.
Depois dele, o pai de Karnak, Barão Krafut, tornou-se o chefe da família. Ele se agarrou à propriedade estéril e à mansão em ruínas, tentando desesperadamente reviver a família.
É claro que não foi fácil.
Já era difícil se sustentar, e eles também estavam muito endividados.
Ainda assim, o filho mais velho era bastante inteligente e cresceu bem como herdeiro, e o segundo filho mostrou talento em artes marciais e se tornou um excelente cavaleiro. À sua maneira, a família conseguiu se manter, mas…
“Para ser sincero, esses rótulos como ‘inteligente’ e ‘bom’ eram apenas as opiniões de nosso pai.”
Pelos padrões da sociedade, os dois filhos também eram bastante comuns. Se você pegasse qualquer um e desse a eles a mesma educação, eles poderiam ter alcançado o mesmo nível.
Embora a propriedade ainda fosse uma terra rural em declínio, o Barão Krafut continuou fazendo tudo o que era esperado.
Apesar de tudo, ele decidiu se divertir como um “nobre” e até arrumou uma amante.
Quando a amante engravidou repentinamente, ele demonstrou algum senso de responsabilidade ao trazê-la para a família.
O problema é que, depois que ela entrou para a família, foi negligenciada.
A mãe de Karnak, que já havia sido a amante, sofreu com o assédio constante da baronesa, acabando por adoecer e morrer. Como filha ilegítima, Karnak teve de crescer em constante humilhação.
“Ah, só de pensar nisso já fico com raiva de novo…”
Karnak balançou a cabeça, esforçando-se para se livrar dos pensamentos. Ele então tirou uma moeda de prata do bolso.
“De qualquer forma, esse é o estado atual de nossa família…”
Ele rolou a moeda de prata entre os dedos.
“Então, de onde você tirou esse dinheiro?”
* * *
Graças à viagem a cavalo, a jornada da Aldeia Darha até a propriedade Zestrad, que levaria três dias a pé, foi encurtada para dois.
“Não economizamos tanto tempo quanto eu esperava”, resmungou Varos, olhando para o cavalo marrom que estava montando.
“Você disse que os alimentou bem, certo? Então, por que esses caras se cansam tão rápido?”
Karnak fez um comentário provocador, parecendo incrédulo.
“Para cavalos vivos, eles são bastante robustos!”
“Como se eu já tivesse montado algo assim antes.”
Como referência, as montarias que Varos costumava montar eram cavalos zumbis, cavalos esqueléticos e cavalos fantasmas.
“Eles não se cansam, você não precisa carregar ração e eles nem sequer fazem cocô. Eles são apenas vantagens!”
No entanto, havia um pequeno (?) problema: se você montasse esses cavalos mortos-vivos, eles seriam gradualmente contaminados pela energia negra e definhariam…
“Mas eu já era um homem morto, então não importava.”
Graças à sua diligente cavalgada, eles estavam chegando perto de seu destino. Enquanto Varos observava a paisagem ao redor, ele olhou para baixo da colina e murmurou.
“A propriedade está ficando visível, jovem mestre.”
“A mente humana é realmente estranha”, disse Karnak com um sorriso amargo enquanto olhava para os campos cobertos de cevada verde.
“Esse lugar não tem nada além de lembranças ruins para mim, mas vê-lo novamente ainda me faz sentir nostálgico.”
“Isso ainda me irrita”, disse Varos com uma carranca.
“Eu era tão odiado quanto você.”
Ele era um órfão da propriedade.
A propriedade de Zestrad, por estar na árida região norte, era frequentemente invadida por monstros. Portanto, órfãos não eram incomuns, e também não eram particularmente evitados.
Mas a situação de Varos era um pouco diferente.
Seus pais haviam enganado a população local, tomado seu dinheiro e fugido no meio da noite. Eles até abandonaram o filho no processo.
Não era culpa do garoto o fato de seus pais serem escória, mas as pessoas naturalmente têm o preconceito de que a linhagem de um miserável também deve ser miserável.
Ninguém queria acolhê-lo. E não era como se a propriedade fosse rica o suficiente para sustentar um centro de assistência social como um orfanato.
Foi Karnak quem estendeu a mão da salvação.
Apesar de sua natureza geralmente tímida, o jovem Karnak insistiu obstinadamente em aceitar Varos como seu assistente.
Embora ele fosse um filho ilegítimo desprezado, Karnak ainda era um nobre e, por respeito às aparências, era necessário dar a ele pelo menos um servo. Dada a dificuldade de lidar com Varos, o Barão Krafut concordou, achando que era como se livrar do lixo.
“Ainda assim, eu fui o único que cuidou de você, certo?”
“Bem, eu fui o único que cuidou de você, jovem mestre. Por que você está agindo de forma arrogante e poderosa agora?”
Enquanto os dois conversavam, seus cavalos continuavam firmes em seu caminho.
Eles entraram nos campos, onde as figuras dos fazendeiros se tornaram claramente visíveis.
“Todos parecem ocupados.”
“Deve ser hora de arrancar as ervas daninhas.”
“Provavelmente deveríamos passar rapidamente, certo?”
“Isso seria o melhor.”
Entre as pessoas da propriedade, Karnak e Varos eram vistos como nada mais do que o mestre mais jovem mimado e seu assistente igualmente imprudente. Não havia razão para esperar uma recepção calorosa, então eles estavam planejando passar rapidamente quando…
“Ah! Lorde Karnak!”
“Você está de volta!”
Para sua surpresa, os aldeões os notaram e os cumprimentaram à distância com expressões encantadas.
Alguns até tinham lágrimas nos olhos.
“Muito obrigado a você por todo o seu trabalho duro!”
“Oh, as dificuldades que vocês devem ter enfrentado…!”
Isso era muito diferente do que Karnak se lembrava.
Ele soltou uma risada pequena e incrédula.
“O que diabos eu fiz para merecer esse tipo de elogio?
Mas como todos o cumprimentavam como se fosse a coisa mais natural do mundo, ele não podia perguntar: “Por que você está tão feliz em me ver?”
Oferecendo breves acenos em troca, os dois rapidamente impeliram seus cavalos para frente e deixaram a área.
Ao olhar para trás, Varos franziu a testa.
“Parece que estou tendo um pesadelo”.
“O mesmo acontece com você. É melhor irmos para casa rapidamente.”
***
Parado diante de uma grande parede de pedra, Varos murmurou para si mesmo.
“Jovem mestre? Que diabos é isso?”
Karnak respondeu, com o rosto contorcido em uma careta.
“Não me pergunte. Não faço mais ideia.”
Uma grande mansão estava diante deles.
Paredes altas feitas de tijolos de alta qualidade se estendiam para ambos os lados, além das quais um elegante jardim aparecia. No centro havia uma impressionante mansão de dois andares, completa com um terraço iluminado pelo sol e várias estátuas brilhando sob o sol.
“Esta é definitivamente a mansão de Zestrad, certo?”
“Sim”, Karnak assentiu com a cabeça.
Era sem dúvida a casa e o prédio de que ele se lembrava.
Pelo menos, a estrutura básica era essa.
“O tamanho das paredes é o mesmo, o jardim é do mesmo tamanho e o prédio é o mesmo… mas…”
“Por que a mansão parece tão imaculada?”
“Exatamente.Ela foi completamente renovada!”
A Barônia de Zestrad original tinha uma mansão com mais de 100 anos que poderia ser chamada de antiga.
Mas, para ser honesto, “antiga” era apenas uma maneira educada de dizer que era velha e desgastada, um lugar sombrio que havia se deteriorado ao longo das décadas.
Devido à sua situação financeira apertada, eles não conseguiram manter a casa adequadamente por quase várias décadas.
No entanto, agora, a mansão havia sido completamente renovada, com todos os cantos brilhantes e frescos.
A mansão era elegante, digna e refinada – quase o epítome do que as pessoas imaginam quando pensam em uma propriedade de uma família nobre.
“Onde estamos? Onde exatamente fomos parar?”
Karnak entendia perfeitamente a pergunta de Varos.
Não se tratava apenas da mansão em si. Era uma pergunta sobre a natureza deste mundo.
“Bem, vamos entrar por enquanto.”
“Meu Deus, será que realmente podemos entrar em um lugar tão grandioso, sendo as pessoas miseráveis que somos?”
Sentindo-se desconfortáveis, os dois se dirigiram ao portão principal.
Um dos porteiros os notou e, com uma expressão encantada, correu para cumprimentá-los.
“Ah! Lorde Karnak!”
O homem, que parecia ter quarenta e poucos anos, era um rosto familiar das memórias de Karnak.
Com um comportamento calmo, Karnak acenou com a cabeça.
“Estou de volta, Katail.”
Katail rapidamente insistiu com o outro guardião.
“Apresse-se e informe o mordomo! O jovem mestre voltou!”
“Sim, senhor!”
Ao ver o desenrolar da situação, Karnak soltou um suspiro.
Na mansão de suas memórias, uma figura de seu passado correu para cumprimentá-lo. Na superfície, tudo parecia exatamente como ele se lembrava.
Mas a aparência era totalmente diferente.
A mansão brilhava e as roupas dos empregados estavam impecáveis. Ele não se lembrava de ter tido recursos para manter as roupas tão limpas, pois lavar roupa era uma despesa que aumentava com o tempo.
E então, havia a questão dessa recepção calorosa?
Ele podia dizer com absoluta certeza que nunca havia sido tratado com tanta gentileza antes. Os olhares desdenhosos e frios que ele costumava receber não eram algo que alguém pudesse esquecer facilmente, por mais que tentasse.
Isso está me deixando louco, de verdade.
Varos se inclinou para sussurrar.
“Jovem mestre.
O quê?
Acho que nada mais pode me surpreender.
“O mesmo para você.
Suas expectativas foram quebradas novamente, e não demorou muito.
Logo depois, um senhor idoso bem vestido saiu correndo da mansão.
“Vovô Tafel?
É isso mesmo. Ele ainda está vivo neste momento, não está?
Tafel Flyde, o velho mordomo que servia a família Zestrad desde a época do avô de Karnak, estava agora diante deles.
“O jovem mestre voltou, senhor!”, disse o porteiro.
O mordomo Tafel, com a voz severa que todos conheciam, o repreendeu.
“Cuidado com suas palavras, Katail. Por quanto tempo mais você pretende chamá-lo de jovem mestre?”
Então, com uma expressão calorosa da qual Karnak não se lembrava, Tafel inclinou a cabeça respeitosamente para ele.
“Bem-vindo ao lar, meu senhor.”
Os dois só conseguiram olhar um para o outro, piscando incrédulos.
“Ele acabou de me chamar de senhor?
“Eu?
* * *
Em uma sala de estar opulenta, adornada com pinturas e decorações elegantes, o vapor subia suavemente das xícaras de chá colocadas sobre a mesa.
Olhando para as xícaras, Karnak tinha uma expressão atordoada.
“Chá…?
Nesta época, ele nunca tinha tido a oportunidade de experimentar esse luxo.
Olhando ao redor, Karnak notou que Varos, que estava por perto, também estava se esforçando ao máximo para esconder sua confusão.
O velho mordomo, Tafel, olhou para Karnak e falou em um tom suave.
“Já faz mais de meio ano que você assumiu o cargo de chefe da casa, Lorde Karnak…”
A julgar pela situação, parecia que ele havia herdado o baronato imediatamente após a cerimônia de maioridade, por volta dos vinte anos de idade.
“Você atingiu seu objetivo?”
“Objetivo?”
Karnak perguntou reflexivamente, pego de surpresa.
Tafel pareceu momentaneamente intrigado antes de perguntar novamente.
“Você viajou especificamente para esse propósito, não foi?”
Percebendo que precisava ser cuidadoso, Karnak rapidamente murmurou uma resposta.
“Ah, bem… mais ou menos…”
Felizmente, o velho mordomo não pareceu achar sua resposta suspeita.
“É bom ouvir isso. O falecido lorde teria ficado satisfeito.”
“Meu pai está morto?
A mente de Karnak se acelerou, mas Tafel continuou falando.
“Se Lady Isabella ainda estivesse viva, ela teria ficado muito orgulhosa…”
Isabella era a esposa do Barão Krafut, a madrasta de Karnak.
Você acha que ela também está morta?
“Quando o Lorde Tesil também faleceu, eu estava perdido, mas agora posso finalmente me sentir à vontade.”
“Até meu irmão mais velho está morto?
Nesse momento, Karnak não pôde deixar de ficar curioso.
“E quanto a Paralt? O que aconteceu com aquele bastardo?
Estava claro que Paralt também não estava por perto. Se seu segundo irmão tivesse sobrevivido, o título não teria caído nas mãos de Karnak.
Mas o que poderia ter acontecido?
“Estou morrendo de vontade de perguntar, mas não consigo fazer isso”.
Ele também não fazia ideia a que “objetivo” Tafel estava se referindo.
Se eu tinha um objetivo durante esse tempo, é óbvio qual seria.
Era dominar secretamente a necromancia que ele havia descoberto por acaso.
Não poderia haver nenhum outro motivo. Na linha do tempo atual, Karnak estava, sem dúvida, aprendendo necromancia.
Mas de forma alguma eu teria declarado isso abertamente como meu objetivo.
Se essa verdade tivesse sido revelada, um sorriso caloroso não o teria recebido – apenas o calor de uma pira.
Que objetivo a Tafel acha que eu tinha?
Havia outro mistério a ser desvendado.
Karnak originalmente buscou a necromancia para ganhar poder e se vingar de sua família.
Mas, a julgar pela situação atual, parecia que todos os pensamentos de vingança já haviam sido resolvidos.
Agora como lorde, Karnak parecia estar recebendo o reconhecimento e o favor das pessoas ao seu redor. Todos pareciam tratá-lo com carinho genuíno.
Por que diabos eu me dei ao trabalho de aprender necromancia se eu estava vivendo tão confortavelmente?
Ele não conseguia entender.
Nem mesmo um palpite lhe veio à mente.
Se meu poder estivesse intacto, eu poderia usar a dominação mental para extrair informações, mas essa não é uma opção no momento…
Percebendo que não podia deixar as coisas como estavam, Karnak sutilmente sinalizou para Varos com um olhar.
“Faça alguma coisa!
A comunicação por meio de mero contato visual pode parecer impossível, mas depois de fazer isso por mais de cem anos, tornou-se uma segunda natureza para eles.
Percebendo isso imediatamente, Varos se inseriu suavemente na conversa.
“Mordomo Tafel.”
“Sim, Varos?”
“Lorde Karnak está cansado de sua longa jornada. Talvez seja melhor você continuar essa conversa amanhã?”
“Ah, entendo. Eu fui descuidado.”
O velho mordomo estalou a língua e se levantou.
“Minhas desculpas, meu senhor. Esse foi meu erro. Por favor, descanse por enquanto.”
“É claro.”
Karnak, que se sentia como se estivesse andando sobre gelo fino, suspirou internamente de alívio ao se levantar da cadeira. Ele então apressou Varos.
‘Vamos sair daqui, rápido.’
‘Eu não poderia concordar mais com você, jovem mestre.’
Se sentir vontade de doar, faça-o, nos ajuda muito! (Lembrando, é puramente opcional, mas pode ajudar na produção de capítulos!)
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